안녕하세요. 저는 성린 교회 백현주 집사입니다. 예수님을 믿기 전 제 삶은 절망과 원망, 그리고 증오와 분노로 가득한 삶이었습니다. 어려서부터 자라온 과정이 너무 험난하고 고통스러워 말로는 다 표현할 수 없을 정도로 굴곡진 삶 이었습니다. 그러다보니 자꾸 삶에 회의가 느껴지고 술을 마시게 되었습니다. 어느새 술 없이는 잠시도 살아갈 수 없을 정도로 심한 알코올 중독자가 되어 버렸습니다. 아침부터 시작한 술을 저녁까지 마셨고 술에 취해 잠들었다가도 깨면 또 술부터 찾았습니다. 그러다 급기야는 자해와 자살시도까지 했습니다. 그러나 죽는 것도 마음대로 되지 않더군요. 그렇게 시간을 보내다 어렵게 지금의 저희 남편을 만나게 되었는데 그래도 여전히 마음을 못 잡고 술을 마시고 주정까지 했습니다. 몇 년 동안 지켜보던 저의 남편도 점점 지쳐갔습니다. 제가 나중에는 광기와 살기 까지 생겨버렸으니까요 ,어떨 땐 내 자신과 함께 행복하게 웃고 즐거워하는 사람들까지도 다 죽이고 싶었습니다. 다른 사람들은 행복하게 사는데 왜 나만 이렇게 힘들고 아프고 괴롭게 살아야하는지 세상이 불공평해 보였습니다. 이 세상이 다 없어져 버렸으면 좋겠다는 생각까지 품게 되었고 분노를 이기지 못해 악을 쓰기도 했습니다.

세상에 나 홀로 버려진 것 같았고 그 어디에도 내가 있을 곳은 없는 거 같았습니다. 나를 아프고 힘들게 했던 사람들을 저주 했고 미워했습니다. 점점 원망과 증오와 괴로움이 더 커져서 저 자신을 감당할 수 없는 정도의 한계까지 왔을 때 자꾸 이상한 소리가 들리고 이상한 것들이 보이기 시작했습니다. 그것들이 저를 조정 하는 거 같았습니다. 급한 마음에 어머니한테 전화를 했더니 빨리 근처 교회에 가라고 하셔서 가보았는데 가는 곳마다 교회 문이 다 닫혀 있다고 하자 간판에 전화번호가 있을 테니 그 번호로 전화를 하라고 하시기에 교회 간판에 있는 번호로 전화를 했습니다. 그러자 그 교회 목사님이 잠깐 교회 앞에서 기다리라고 하셔서 기다렸는데 저를 보시더니 성도들과 기도원에 가는 길이었는데 그날따라 안개가 많이 끼어서 차를 돌리려는 찰라에 저한테 전화가 왔었다고 이렇게 안개가 끼어 기도원을 못 간적도 없었다고 하셨습니다. 하나님께서 저를 도우시려고 한 것 같다고 말씀하시더니 저를 교회 안으로 데리고 가셨습니다. 그 사이 어머니가 목사님과 통화를 하셨고 제 상태에 대해서 설명을 해주셔서 바로 안수기도를 받았는데 그때 이상하게 편안해지고 무엇인가가 내 몸에서 나가는 것을 느꼈었습니다. 그런 후 에 교회에 열심히 다니며 나중에는 노방전도까지 하게 되었습니다. 사실 전도를 하면서 두려움과 기쁨이 교차했습니다. 두려웠던 이유는 모르는 사람들에게 말을 해야 한다는 두려움이고 기뻤던 이유는 전도하는 것이 하나님을 기쁘시게 하는 것이라는건 알았기 때문입니다. 그럼에도 불구하고 술은 여전히 끊지 못하고 또 조금씩 마시다가 다시 예전처럼 마시기 시작했습니다.

그러던 어느 날 황달이 심하게 왔는데 저와 남편은 그게 황달인줄 몰랐습니다. 엄마가 기도하시는 중에 얼른 너의 딸에게 가보라는 응답이 있어서 바로 저의 집으로 오셨고 제 얼굴을 보시고는 깜짝 놀라시더니 얼굴이 다 계란 노른자 빛이라고 아무래도 황달 같다고 하시며 병원으로 데리고 가셨는데 간수치가 1780이나 나왔습니다. 의사도 자기 평생 의사 생활에 이런 간수치는 처음이라면서 죽지 않고 살아 있는 것이 기적이라고 하였습니다. 기도하면서 치료했는데 보름 만에 완치가 되었습니다. 이렇게 빨리 완치 된 것도 다 하나님의 은혜였습니다. 그 후로 교회를 더 잘 다녔어야 했는데 그 때 또 다른 시험이 들어 교회가 멀다는 핑계로 교회에 나가지 않았습니다.

그러다 보니 술을 더 많이 마시기 시작했고 어느 날 집 화장실에서 미끄러져 뼈가 조각조각골절이 되고 말았습니다. 아주 심한 상태에서 수술하고 핀 빼는 기간이 1년 반이였는데 그것 때문에 술을 못 마시다가 조금씩 다리가 회복되어 가니까 또 술을 마시기 시작했습니다.
수술하고 치료하는 기간에 간호사가 임신 가능성이 있냐고 묻기에 저는 당연히 없다고 했습니다. 왜냐하면 몇 년 동안 생기지 않던 아이가 갑자기 생겼으리라고는 상상조차 못했으니까요. 그래서 수술하고 항생제. 무통주사. 마취제 등 여러 가지 약물을 복용하며 치료를 받았습니다. 그런데 저와 함께 지내는 같은 병실에 계시던 분도 그렇고 또 다른 분도 그렇게 저에게 자꾸 임신한 것 아니냐고 물어왔습니다. 그래서 혹시나 하고 산부인과에 가서 진찰받아보니 임신 5개월이라고 했습니다. 저는 어떻게 표현이 안 될 정도로 황당했습니다. 아이를 낳을 수도 없고 그렇다고 지울 수도 없는 그런 상황에서 걱정만 커져 가는데 어머니가 그러시더군요. 불구자식도 하나님의 뜻이고 온전한 자식도 하나님의 뜻이니 뱃속에 있는 아이를 위해 열심히 기도하고 찬양 듣고 태교하면서 하나님께 전적으로 맡기라구요,. 결국 저는 어머니가 시키는 대로 했습니다. 물론 임신 사실을 안 이후론 술을 입에도 대지 않았구요. 아기는 아무 탈 없이 건강하게 4kg 넘는 딸이 태어났습니다.

그때 하나님께 얼마나 감사했는지 모릅니다. 우리 아이가 건강하게 태어날 수 있었던 것은 하나님이 아이를 보호해 주셨기 때문에 가능했습니다. 그 모든 수술과 약물을 잘 견뎌내고 세상에 나올 수가 있었으니까요. 성린 교회에 처음 나오게 된 것은 어머니가 교회에 계시다기에 만나러 왔다가 잠깐 들렀을때입니다. 교회에 대한 처 인상이 처음 왔는데도 이상 하리 만치 편안했습니다. 하지만 그뿐 이였습니다. 다시는 성린 교회에 올 일이 없을 줄 알았거든요.. 그러던 어느 토요일에 아버지께서 하시는 말씀이 내일 “새 생명 초정주일인데 같이 교회에 가자고 하셔서 오게 되었습니다. 그 날 목사님 말씀이 너무 마음에 와 닿았고 많은 은혜를 받아 그 후로 지금까지 술을 완전히 끊고 열심히 믿음 생활을 하면서 예수님을 구주로 믿고 세례도 받게 되었습니다. 지금은 부족하지만 집사 직분까지 받게 되었구요. 그리고 시간이 흘러서야 알게 된 사실이지만 자식을 위한 어머니의 눈물에 기도는 결코 헛됨이 없다는 사실을요, 어머니가 저를 위해 흘리신  그 눈물에 기도가 저의 삶을 완전히 변화시켜서 이제 하나님의 온전한 자녀가 된 것을 하나님께 진심으로 감사드립니다.

지금도 십자가를 바라보면 저의 지나온 삶들이 부끄러워 질 때가 많습니다. 매 순간 순간 저도 모르게 분노와 짜증이 치밀어 오를 때도 있지만 그래도 그것이 잘못임을 깨닫게 해주셔서 회개를 합니다. 예전엔 그것이 죄인지도 모르고 살았기에 바로 잘못을 인정하고 회개할 수 있는 것이 얼마나 감사한지 모릅니다. 앞으로 저는 주님의 자녀로서 더욱 열심히 믿을 생활을 하며 주님을 닮아가도록 노력하겠습니다. 그것이 주님을 기쁘시게 하는 일임을 알기 때문입니다. 어느 순간부터 예수님을 믿기 전에는 그렇게 미워했던 사람과 세상이 이제는 더 이상 저주와 원망과 증오의 대상이 아닌 구원을 위한 기도의 대상이 되었습니다. 그러고 보니 이제는 제 마음이 편안해 지고 감사함이 넘칩니다. 이제야 진정한 평안을 얻게 되었습니다. 그리고 이젠 더 이상 사람들과 세상이 두렵지 않습니다. 제가 이렇게 변화된 것은 제 힘이 아닌 전적인 하나님의 은혜임을 고백합니다. 하나님을 믿기 전 제 삶이 지옥과도 같은 삶이였다면 하나님을 믿는 지금의 삶은 천국과 같은 삶입니다. 여기 오신 여러분도 이러한 하나님을 만나보시고 체험해 보시면 저와 같은 큰 은혜를 누리실 줄을 믿습니다. 저의 영혼을 절망과 어둠으로부터 구원해주신 하나님께 감사드립니다. 지금까지 저의 간증을 들어주셔서 감사합니다.